中醫認為，鮮石斛有滋養胃陰,生津止渴，兼能清胃熱的作用。鮮石斛主治熱病傷津、煩渴、舌干苔黑之證，常與天花粉、鮮生地、麥冬等品同用，如《時病論》清熱保津法。治胃熱陰虛之胃脘疼痛、牙齦腫痛、口舌生瘡，可與生地、麥冬、黃芩等同用。

一般認為，鮮石斛有生津去火的作用，比較適合便秘、胃陰虛及熱病傷津之證。正因為鮮石斛的這一特征，所以民間常常習慣在夏季或者秋燥的時候，用鮮石斛泡茶來清火生津。不過，現在鮮石斛更多的被強調其保健功能，很多人把它當作是人人適合吃的藥材。

雖然相對來說鮮石斛性溫，副作用不明顯，但如果長期不當服用鮮石斛同樣會不利于身體健康。比如一些內濕比較重的人、因為體質原因而引起的大便稀溏的人，如果長期食用鮮石斛反而不利于恢復健康。任何中藥材都有其適應癥，中醫又講究綜合辯證治療，所以最好在專業醫生指導下服用，看看自己的體質是否適合食用。